本书在传统作品分类、早期英语文学成就述介及研究、当代英语文学述介及研究等方面有独到的见解，并配以丰富翔实的资料，可为美国文学的教学与研究提供有价值的参考。
本书是国内首部美国本土裔文学史论性著作，对在当今美国这片大陆上具有三千年辉煌历史的本土裔（印第安）文学的口头文学传统进行分类叙述，并重点叙述和讨论了本土裔英语文学从18世纪下半叶到21世纪头十年的发展和成就。