教育部2004年颁布的《大学英语课程教学要求（试行）》和2007正式颁布的《大学英语课程教学要求》对英语写作课程提出的具体要求。《英语写作教程》力争体现分级指导，逐层提高的原则，全套教材共分四册（大32开本），第一册16单元，第二册15单元，第三册8单元，第四册主要是分门别类、便于查找的英语写作实用手册，主要供学生自学用。第一、二册针对大学英语1－4级；三、四册针对5－8级。编写时既注重教材分册间的纵向编写层次，循序渐进，由浅及深，使全套写作教材浑然一体，独具一格，又注重与丛书系列的横向联系，相辅相成，相得益彰。具体的有以下几个特点：
1． 各单元在范文选择、练习内容设置上，尽量注意吻合学生在校不同学习阶段的学习和生活特点，使之既能引起学生的兴趣又符合他们实际交流的需要。
2． 每单元在理论和实践之间设计形式多样的练习作桥接，切实提高学生的英语思辨能力和表达能力。
3． 针对普遍存在的中式英文，提供自我诊断练习和纠正练习，适当地帮助学生从英汉用词和作文的对比的角度来分析错误原因。必要时就学生习作进行案例分析，尽可能提供比照的范文段落。使教材贴近中国学生的学习实际，有的放矢。
4． 结构设计体现“过程写作”的原则，活动设计有助于教师监督和参与学生的写作过程，鼓励学生之间的写作交流和互助修订。
5． 突出教学互动。学生用书从学生认知规律出发，设计了许多调动学生积极性的各类课堂活动；教师用书详细提供每一任务的实施步骤和方法，帮助教师有效利用课堂时间，开展活动，实现教学目标。教师用书还将提供足够多多参考素材供教师因材施教自由取舍。