定性分析的概念最早源于古希腊。作为西方文明的精神源泉，古希腊涌现了一大批针对自然世界加以解释的学者。哲学家亚里士多德一生致力于对自然现象进行阐释，他将发现的每个自然定理注上性质定义，这就是早期的定性研究。如今看来，这类定性研究缺乏对于事物本质和科学层面上的探究，但是对于人类在早期社会中认识世界、了解世界，起到了极其重要的开拓作用。

 

如果说定性分析是参考过去对于事物特性的认知和经验而加以判断的方法，那么定量分析便是从头做起，要从每一次的分析中抓取新数据以顺利开展研究。获取数据后对其进行分析，便是定量分析的核心所在。各行各业对于定量分析又有不同的应用方式，如财会中的“资产负债表”、“财报”；自然科学研究中的实验测量数据；社科研究中的问卷统计等。数据的定量分析能够帮助研究者挖掘出数据的价值，从而让研究对象有了应用上的支撑。