历来《圣经》的批评者称之虚无缥缈，称之为剥削制度辩护，这无疑都是有见地的批评，然而，同样无可否认，《圣经》表达了被压迫被剥削的穷苦百姓的善良愿望和对未来的憧憬。这就是为什么这本书的中文书名原先叫做“卑微者的梦乡”。人们认可《圣经》在西方文化中的重要地位，但是却没有多少人去探究它为什么会有这样的重要地位。“剥削阶级的控制和宣传”是我们传统的解释，而且无疑确实是致使宗教长期存在的因素之一。然而，纵观历史，基督教有时快速发展，有时停滞不前，与统治阶级宣传的力度之间并没有必然的联系。马克思主义认为历史是人民创造的，这里的历史包括了宗教。《圣经》里的故事、人物、哲理、传说、诗歌之所以至今仍旧具有强大的生命力，就是因为它们是人民群众创造的，在写进《圣经》以前就已经在中下层的古代希伯来/犹太人民中间广为流传，经过了无数代、无数人很多世纪的打磨和凝练，反映了这些老百姓对社会、对未来的一种朴素、善良的诉求和愿望。这同荷马史诗、《诗经》里的“风”以及其它民间故事、传说、诗歌的情况相类似，见诸文字之前经过了多年的口头传诵。在《圣经》(新约)成书的公元一、二世纪，基督教仍旧是古罗马帝国里一个包括奴隶在内的下层百姓的宗教，受到社会上层的排挤和迫害，它被统治阶级控制和利用以至成为“国教”，这是很多年以后的事。恩格斯在晚年还专门讨论过早期基督教和欧洲早期工人运动的相似性。抹杀《圣经》和基督教的人民性，这不仅违反了马克思主义，与事实不符，也无法解释《圣经》在西方文化中的地位。《圣经》反映的是“卑微者的梦乡”，而马克思和恩格斯在这无数的“卑微者”身上倾注了极大的同情。